L'Ordre de Chevalerie du Stolenmark : Groupe de seigneurs-combattants, les chevaliers du Stolenmark sont nés durant l'âge des Nations (ou des Magies). À l'origine, ils étaient un groupe de guerriers vivant du mercenariat, suivant à la lettre bien des codes d'honneurs ainsi que de rigoureux entraînements aux armes. Mais durant une guerre qui opposa L'ancien Royaume Démérian au Royaume de Thal, ils s'engagèrent dans l'armée et furent rapidement reconnus pour leurs talents et leurs honneur, détruisant ceux qui s'opposaient à eux, épargnant les blessés, les femmes et les enfants. Tant et si bien que même les nains vinrent à reconnaître en eux de dignes adversaires contre lesquels il valait la peine de mourir. Cette popularité aurait dû rapidement faire grossir leurs rangs, mais leurs chef refusa nombre de recrues, ne souhaitant que des hommes de valeur, d'honneur.
Cependant, ils furent bientôt assez nombreux pour être considérés comme une branche à part entière de l'armée Démérianne et le roi de l'époque donna titres et terres à ses guerriers valeureux. Mais ce cadeaux était empoisonné, car le Roi leurs offrait des terres limitrophes du pays des nains et en plein territoire d'un peuple barbare issus des profondeurs de la fosse du Changement. Ce peuple fut appelé par les chevaliers "Ogar". Mais contre toute attente, les chevaliers réussirent à s'imposer et chassèrent les Ogars, les exterminant presque et obligeant les survivants à se cacher pour survivre. Puis, à l'aide de paysans locaux, ils transformèrent les terres ingrates en champs qui permettraient de nourrir la population locale et les chevaliers. Enfin, ils renommèrent la terre des Ogars, Stolenmark, en honneur à leurs chef, mort lors de la bataille finale contre les monstres.
A travers le temps, nombre de jeunes gens traversèrent le monde pour rejoindre les chevaliers mais la plupart ne réussirent pas même à devenir écuyer, prouvant que la volonté de Sir Stolen de conserver son groupe parmi les élites, avait survécu à travers les siècles. Mais ce premier chef survécu en autre chose à travers les siècles. En effet, cet homme avait des croyances différentes de celle du peuple. Il vénérait le Seigneur-Guerrier. Cet être ou entité, aurait été un homme ayant un tel honneur et maniant les armes d'une telle façon qu'il s'éleva au rang de divinité et protégerait ceux qui suivent les mêmes lignes de conduite que lui. Cependant, dans les siècles qui ont suivit la mort de Stolen, nombre de Chevaliers commencèrent à croire que le vrai Seigneur-Guerrier était cet homme qui avait créé leurs ordre. Aujourd'hui c'est ce que croient tout ceux qui ont connaissance de ce culte.
Depuis, les chevaliers du Stolenmark vénèrent le Seigneur-Guerrier Stolen, l'honorant par des prières et des combats honorables dans l'espoir de le rejoindre dans le Sanctuaire des guerriers où ils seront récompensés de leurs vie d'honneur. Officiellement, les chevaliers laissent leurs frères d'armes libres de leurs choix de culte et certains voient en le Seigneur-guerrier une incarnation de l'une des entité créatrice mais souvent sans savoir laquelle, laissant libre cours à leurs opinions pour se décider.
Au jour d'aujourd'hui, les Chevaliers du Stolenmark sont reconnus comme les meilleurs cavaliers du monde et parmi les meilleurs combattants. Ils sont les hommes les plus fidèles au Roi de Déméria et liés à lui par leurs honneurs, ils n'ont jamais trahit la couronne.
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Les Trois branches de Chevaliers du Stolenmark :Les Chevaliers du Stolenmark étaient à l'origine, un seul et même groupe. Mais les siècles et les chefs passants, l'ordre s'est diversifié et trois branches aux fonctions et philosophies à la fois différentes et semblables ont vu le jour :
- Bouclier : Les Chevaliers du Bouclier sont des protecteurs. Leur tâche est de protéger les terres du Stolenmark et plus largement, le Royaume de Déméria. Souvent lourdement équipés pour faire la guerre, ils restent néanmoins des êtres civilisés et honorables. La plupart d'entre-eux vivent dans le Stolenmark même mais un certain nombre voyage à travers tout le continent afin d'aider les faibles, sauver la veuve et l'orphelin. Ce sont les chevaliers les plus romanesques ainsi que les plus persuadés de la force de leur épée et de leur honneur.
- Coupe : Les Chevaliers de la Coupe sont des duellistes. Au contraire du bouclier qui fait la guerre, les chevaliers de la coupe se livrent à des combats individuels avec des armes assez légères tel que les fleurets, les coutelas et les dagues. Très fiers, ils prennent facilement la mouche mais sont de subtils guerriers et souvent de bon parleur. La plupart d'entre eux vivent dans les grandes villes à majorité humaines afin de représenter les chevaliers du Stolenmark ou Déméria.
- Livre : Les Chevaliers du Livre sont des érudits. Guerriers portant une plume comme arme, au service de la connaissance et du savoir, ils sont la mémoire de l'Ordre et ont la charge d'entretenir les documents ainsi que les artefacts amassés par les chevaliers à travers les siècles. Ils sont apparut à l'âge des Magies durant lequel ils devinrent un groupe d'inquisition de la Magie Arcanique, recherchant et détruisant ceux qui refusaient de se détourner de cette voie hérétique au nom du Seigneur-Guerrier. Mais si ils furent les seuls chevaliers à être directement mêlés au conflit, c'est parce qu'ils disposaient d'un moyen de lutter contre la magie. En effet, en usant d'antiques objets ayant appartenu aux premiers Chevaliers du Stolenmark, ils se voyaient dotés de capacités à sentir la magie et à la repousser. En renforçant ses effets à l'aide de bénédictions et de prières, ils devinrent capables de lutter contre les armes et les armures enchantées des magiciens. Aujourd'hui, cette tradition se transmet, mais seule une poignée de Chevaliers maîtrise les prières de pouvoir et sont capable de les utiliser correctement. Ils sont les pieux gardiens du savoir de l'Ordre. Mais avant tout des érudits, ils ne prennent les armes que lorsque c'est absolument nécessaire, préférant la diplomatie à la parole des armes.
Enfin :Les deux premiers groupes se sentent rivaux de part l'opposition de leurs caractères mais dans la bataille, ils sont tous frères et n'ont pas de place pour la dissension. Néanmoins, en temps de paix, il est parfois difficile pour le chef des chevaliers soutenus par le Livre, de maintenir l'ordre dans les rangs des Stolenmarks. Terminons en ajoutant que tout les chevaliers ne font pas partie de ses trois branches, certains ayant souhaités suivre leur propre voie dans la chevalerie.
Devise et phrases typiques des Chevaliers du Stolenmark :
Bouclier : Honorable, jusque dans la mort !
Coupe : Ensemble, lame vers l'avant !
Livre : Par la Piété, pour la Mémoire !
Cri de guerre de l'ordre : Stolen Veille ! (souvent abrégé en "Stol'Eil")
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