[Dagmar] L'appel de la meute

"Scheeeen..."

Cela pouvait se traduire en language anshega à la fois comme "M*rde" et "aïe". Dagmar se traina pitoyablement jusqu'au cadavre de la poule. Une fois l'adrénaline retombée, la blessure de l'arc était très douloureuse. Elle s'assit sur son arrière train et se mit à lécher la plaie en couinant.
Puis elle se rendit compte qu'ils avaient emporté toutes ses affaires et qu'il ne restait rien de mangeable sur la poule. D'après ses calculs, il allait lui falloir plusieurs jours pour retrouver la Louvette et la Guérisseuse. Cette dernière était la seule personne qui pourrait l'aider.
Affaiblie par sa blessure, privée de son argent, de son nessésaire à feu et de sa cape, elle n'avait qu'une chance sur deux de survivre. En effet après avoir passé plusieurs années dans une cape, son pelage s'était affiné et la plaie augmentait encore les risques d'hypothermie.
Risquait-t-elle plus en s'attaquant aux paysans ou en tentant de voyager comme ça?
Dans le doute, Dagmar suivit les hommes littéralement à pas de loups. Relativement mal armés, l'anshega devait peser une fois et demi plus lourd que le plus gros.
Jouant le tout pour le tout, elle leur barra la route et s'approcha sur ses pattes arrières. Avec un peu de chance, la vue d'un loup bipède qui leur parlerait leur paraiterait suffisament terrifiante pour qu'ils lanchent leur butin et partent en courant. Elle se mit à parler de la façon la plus intelligible possible.

"Excusez moi messieurs, pourrait-je récupérer mes affaires? Je suis navrée pour votre poule et prête à vous la rembourser."

En réalité, cela ressembla plutôt à:

"Akchusez moi meyeurs, pouai je ékuérer mes affaies? Je ui nawé pou votwe oule et ête à vous la embouwser."

Spoiler:

Dagmar jura mentalement. L'astuce du loup-surprise n'avait pas marché. Et la voici maintenant face à trois paysans terrifié, mais pas pour autant déterminés à fuir. Si elle en avait été biologiquement capable, elle en aurait pleuré. Elle se repris, forçant encore sur ses machoires pour être compréhensible.

"Gne vais pas vous attaquer. Donnez-voi mes affaiwez!"

Le chef de meute ne semblait pas décidé à discuter calmement. Dagmar tendit la main et attrappa la pioche sous le manche. Elle fixa l'homme dans les yeux de son regard le plus humain. Il fallait qu'il comprène qu'elle était un être consient.

"Si ou plait. Gne vais mourwir de froid sans cape. C'est prwomi, gne vous donnerwez l'argent pourw la poule."

Pour bien se faire comprendre, elle posa la main sur son sac et tira doucement dessus avec un couinement, celui qu'on adressait à son dominant pour le supplier d'accorder une faveur quelquonque.

"Sil ou plait...

Dagmar sentait une légère colère monter en elle. Il ne fallait pas qu'elle fasse un bain de sang. Elle ferma très lentement les yeux et respira calmement, puis alla chercher sa cape, dans laquelle elle se drapa, puis passa sa sacoche en bandoulière.

"Shoit. Payez wous et vrendrez moi ma bourwse. Gne chuis une anshega, pas une bête. "

La louve renifla lentement. Un des hommes sentaient le petit humain. Raison de plus pour ne pas en tuer un seul.

"Vous êtes couragcheux. Gn'aurwait pu wous tuer, wous le savez, mais vous awez fait face.

Dagmar regarda les trois hommes. Ils n'étaient pas maigres, mais semblaient mal nourris, comme une horde de cerfs après une gelée tardive. Au moins l'un d'entre eux avait des enfants. Elle couina, en plein dilemne. Elle était une chasseresse douée et puissante, alors qu'eux, avec deux jambes et leurs petites dents, ils n'iraient pas bien loin. Cet argent, dans le fond, elle n'en avait pas besoin, eux, si. Mais qui lui disait que la Guérisseuse accepterait de l'héberger si elle ne pouvait pas faire peser de l'argent dans la balance?
Un rictus sur le visage, Dagmar ajouta.

"Garvder l'arwgent. J'en ai pas bewois."

Là dessus, elle se laissa tomber sur les quatres pattes et disparu dans les forêts en sautillant à toute vitesse sur sa patte blessée. Elle avait fait sa BA du jour, mais il faudrait qu'elle attrape quelque chose avant d'arriver à destination. Pas grave, elle avait tout son temps.

Spoiler:

Dagmar avait reprit la route à l'aube. Marcher sur ses pattes arrières la ralentissait, mais sa blessure ne lui faisait presque pas mal. Après un rapide examin, elle avait conclu que ce n'était pas trop grave et que le risque d'infection était minime.
Des aboiments retentirent soudain dans la forêt. Un cheval hennit quelque part et des hommes criaient. Dagmar perçu des froissements de feuilles et une biche passa devant elle, à moins de dix mètres, suivie par une meute de chiens. A la grande surprise de la louve, ils se divisèrent en deux groupes. Le premier fonça sur les traces de la biche. Elle s'attendait à être attaquée par le deuxième, mais au lieu de ça, les cabots fonçèrent droit sur un tas de couvertures...qui se mit à pleurer.
Les oreilles de Dagmar se dressèrent toutes seules pour mieux entendre ce qui se passait. Elle plaqua ses mains dessus pour les aplatir, puis s'approcha du tas de couvertures.
Ce qui marchait bien avec les chiens, c'était revendiquer la propriété de ce qu'ils convoitaient.

"Ecartez vous! Ce qui est sous ces couvertures m'appartient! Je vous interdis d'y toucher!"

La louve rajusta son capuchon et écarta les chiens à coups de pieds pour se placer entre eux et les couvertures qui pleurent. L'un d'eux commis l'erreur de s'approcher de trop. Dagmar l'attrapa des deux mains et le jeta contre un tronc.

"C'est à MOI!"

Dagmar constata avec satisfaction que les chiens ne bougeaient plus du tout. Elle se tourna vers le paquet de couvertures. C'était un petit humain. Un tout, tout petit humain.
Il ne pleurait plus, se contentant de la regarder. Immédiatement, la louve sut qu'elle ne pourrait pas le laisser là. Elle se pencha et le ramassa avec ses couvertures, puis le cacha sous sa cape. Il tremblait comme un feuille. Dagmar espéra de tout son coeur que sa chaude fourrure, sa cape et les couvertures réchaufferaient la petite créature. Il ferait partie de sa meute, lui aussi. Elle l'avait décidé dès qu'elle l'avait prit dans ses bras.
Coupant court à ses pensées, le groupe de chasseurs humains se rapprocha. La louve disparu sous le couvert des arbres et courru pendant une bonne heure. Sur deux jambes ce n'était guère pratique, mais c'était le seul moyen qu'elle avait de garder au chaud, ou tout simplement de porter le plus précieux des paquets qu'elle n'avait jamais eu à acheminer.
Quand elle fut sûre de s'être suffisament éloignée des chasseurs, Dagmar retourna sur la route en se demandant pourquoi est-ce qu'un humain avait abandonné son petit ainsi. On lui avait dit que ça se faisait, que certaines femmes laissaient leurs enfants dans la forêt, parce qu'elle n'en voulait pas, par exemple. C'était totalement abstrait pour elle. Chez les anshegas, quand on avait un louveteau par accident, on le confiait à un couple qui ne pouvait pas en avoir ou on le donnait aux alphas. En aucun cas on ne le laissait mourrir tout seul dans la forêt. Dagmar se mit à parler, moitié seule, moitié s'adressant à son petit d'homme, en sa langue maternelle

"Mais comment je vais te nourrir, toi, maintenant que j'y pense? C'est sur que tu ne tiendra pas quelques jours sans manger jusqu'à ce qu'on retrouve la Guerrisseuse. Tu me rappelle la Louvette, tiens...Elle aussi, je l'ai porté sur des kilomètres pour la réchauffer. Je suis sûre que tu les adorerait!"

L'anshega commencait à se sentir de moins en moins rassuré quand à l'avenir du petit humain. Elle n'avait aucun moyen de se procurer du lait et n'avait même pas d'outre qu'elle pourrait bricoler pour lui donner à boire.

Dagmar s'assit au bord de la route, son petit sur les genoux. Elle le regarda, son petit visage dépassant des couvertures, son regard bleu la fixant. Elle prit aussi le temps d'examiner la bague. Elle aurait pu s'en servir comme monnaie d'échange pour acheter du lait ou l'animal qui le produirait. Mais nul doute que c'était un objet auquel la mère de l'enfant tenait énormément. Il compterait aussi pour lui un jour. Dagmar résolu de ne s'en servir comme monnaie d'échange qu'en tout dernier recourt.

*Il faudrait un nom à cet enfant, en plus de lait.*

La louve résolu d'y réfléchir en marchant vers le village. Un nom s'imposa soudain en elle. Hasting.Cela voulait dire: "miraculé". C'était parfait compte tenu des circonstances dans lesquelles elle l'avait trouvé.
Hasting convenait parfaitement.

"Hasting...Hasting..."chantonnait-t-elle. En langue anshega, la première syllabe était toussé et l'autre aboyée.

Dagmar arriva bien trop vite à son goût au niveau de la première ferme. Elle resta à l'écart, caché derrière un arbre. Il y avait beaucoup de cris et de rires dans cette maison. Certainement des enfants, donc. Soudain, une idée germa dans la tête de la louve. Elle tira fortement sur son capuchon et baissa la tête, puis s'approcha de la porte. Son coeur battait la chamade quand elle frappa.

"Bonjouw. Aksuchez moi, mais pourwiez wous me donner du lait pourw mon petit...Ma chèvrwe est movrte de fwrois ce matin."

Les poils de Dagmar se hérissèrent sous l'agréable chaleur de la maison et elle s'assit délicatement sur le tabouret qu'on lui avait désigné, posant Hasting sur ses genoux pour avoir les mains libres. Elle avala laborieusement quelques gorgées de soupe entre ses crocs, tout en gardant la tête baissée. Puis elle prit la parole.

"Mewrci beaucoup. Et bien en fwait, la rwaison pouv laquelle gne me trwouve sur la woute avec mon fi' est toute shimple. Ma femme est movte dans l'inshendit de notwe maijonn. Gn'ait pu shauver Hasting, mais mon wisage et maschoire on été gvravement déforwomé par le fweu. Gn'ait donc prwit la deschision d'aller woivre les gvands-parwents matervnel de she petit. J'avais une chèwre pourw le nourviwe mais elle movte de fwoid."

Dagmar se pencha encore plus sur Hasting et lui carressa doucement la joue du bout des ses doigts gantés. Elle fini son bol de soupe, le posa et reprit le petit contre elle. Tout à coup, la louve s'apperçu qu'elle ne s'était guère présentée. Elle tendit la main à son hôte/

"Gne m'appelle Dagmar."

Le petit humain se mit à pleurnicher soudainement. Cette fois çi, il commencait vraiment à avoir faim. Dagmar se mit à le bercer doucement pour le calmer.

Dagmar commencait serieusement à s'inquiéter pour Hasting. Le petit pleurait de plus en plus fort. Tout en machant la tranche de fromage que Goliath lui avait donné, elle esseya de mettre un peu d'ordre dans ses pensées pour renseigner son hôte sur les nouvelles du monde. Elle ne savait finalement pas grand chose. Son travail avait beau consister à acheminer des renseignements, on ne lui disait pas forcément le contenu des lettres. Elle ne pouvait donc parler que de nouvelles très officielles. Au bout de quelques secondes de reflexion, elle choisit de parler de la situation à Thalûn, en arrondissant un peu les angles bien entendu. Il ne fallait pas trop inquiéter le pauvre homme.

"Eh bien oui. Figuwez vous que la guerwe entre Thalûn et Elvem Adisil est imminente. Sha rishque d'exploser d'un moment à l'autre à she qu'on dit. Dans she cas là on ne shait toujouws pas ce que les humains vont faivre. Bon après, ce sont des rwumeuvres. Wous savez she que c'est: un homme à pêché une sarwdine et quelques mois plus tarwd, le roi entend parvler d'un monstrwe mawrin."

Dagmar aurait aimé sourire au petit qui écoutait les nouvelles, debout à coté de son père. Elle se contenta de le détailler de sous sa cape. C'était celui qui lui avait ouvert quand elle avait frappé. Il semblait qu'il serait quelqu'un de bien plus tard. Certainement à la manière de son père. Bourru, mais gentil.

"Comment t'appelle twu, petit?"

Dagmar constata l'inquiétude de son hôte sans surprise. Elle soupira et s'humecta discrètement la truffe, puis se remit à bercer Hasting en espérant déséspérément le calmer.

"Heurveujement jil n'est pas shuvr que les jhumains she mêlent au conflit. Mais il est claijr que je peux me félichiter que Hasting soit bien trvoe petit ne sherait-ce que pourv pwendvre conshience de shette guerve."

Le petit humain se remit à parler de plus en plus vite et en posant une foule de questions. La louve prit quelques secondes pour les démeller et trouver quelque chose de cohérent à dire.

"Eh bien mon trvavail à la capital était de twier les inforwmations qu'on me donnait, mais awant d'avoirv une femme et un enfant, je shuis allée à Thalun. Ton père dit vrwai: les nains shon encorwe plus forve que lui et incrwoablement petits!

Dagmar s'amusait bien dans son rôle de veuf qui se ballade à travers le Stolenmark chargé de son fils. Un jeune homme pénétra dans la maison et se présenta à l'anshega comme s'appelant Haalid.

"Sh'est joli comme nom, sha, Haalid. She suis Dagmar et mon fils sh'appelle Hasting

Elle serra vigoureusement la main du jeune homme tout en veillant bien à cacher son faciès lupin au regard de la petite famille. Dagmar avait l'étrange impression d'être...une brebis au millieu des loups.

Dagmar continua à discuter avec ses hôtes, qui étaient décidément bien sympathiques. La soirée passait dans une très bonne ambiance. Hasting continua néanmoins à vagir comme une alarme. La louve ne pouvait pas s'empêcher de regretter amèrement les couinements presque silencieux des louveteaux de son peuple. Elle rajusta les couvertures du bébé et le berça de plus belle mais il lui semblait bien que ce n'était même pas la peine d'espérer le calmer tant qu'il aurait le ventre vide.
La femme de la maison entra et tendit un drôle de récipient à Dagmar. Elle fit exactement comme si elle savait ce qu'elle faisait et approcha l'ouverture de la bouche d'Hasting qui se mit à téter avec férocité, comme un vrai petit loup. L'anshega leva le nez dans la direction indiquée par Dalia. Elle fit un rapide calcul mental après avoir évalué la contenance du récipient qui contenait le lait et celui qui servait à nourrir l'enfant. En comptant cinq à huit tétées par jour, elle avait de quoi le nourrir pendant environ quatre jours. Juste un peu moins que le temps qui lui faudrait pour arriver jusqu'à la maison de la Guérisseuse.

"Merchi beaucoup, Dhalia."

Hasting fini de boire le lait et semblait s'être endormit. Dagmar bailla: elle aussi était épuisé. Elle se leva et suivit Haalid et Valdan vers la chambre. Avant d'entrer, elle annonça à la cantonade:

"Merchi beaucoup de votrwe hoshpitalité. She vous quitterait demain matin à la prwemièrwe heurve."

La louve entra dans la chambre et ôta ses bottes. Il faisait bien trop sombre heureusement pour que quiconque soit incapable de distinguer ses pattes de pieds normaux. Elle se blotti sous la couverture avec Hasting et s'endormit presque aussitôt. L'enfant, rassasié et calme dormit d'une traite sans la réveiller. Il faisait en revanche encore nuit noire quand la louve se réveilla d'elle même, ses batteries rechargées. Elle remit ses bottes et ajusta sa cape, puis quitta la chambre à pas de loups, chargée de Hasting. Quand elle en aurait le temps, il faudrait qu'elle bricole un dispositif pour pouvoir courir à quatre pattes avec l'enfant dans les bras. Elle posa le petit sur la table et défit la lanière de cuir qui retenait sa besace pour y passer l'anse du bidon. Elle fouilla ensuite rapidement dans son sac à la recherche de quelque chose qu'elle pourrait laisser à la famille en guise de remerciements. Miraculeusement, elle trouva quelques pièces au fond de son sac, qu'elle posa sur la table, puis y glissa le biberon et reprit Hasting dans ses bras.
Dagmar se débattit un instant avec la porte, qui fini par lui céder. Elle la referma délicatement sur elle et s'éloigna dans la nuit, les pieds dans la neige, son enfant endormit dans les bras.